Proyecto “Epidemia infecciosa Virtual en Clase de Ciencias

Nina Neulight y Yasmin Kafai, profesoras graduadas en la Universidad de California, acompañaron a una docente de Ciencias y a 46 alumnos de 5º y 6º grado en una simulación de una epidemia infecciosa realizada en un “mundo virtual” llamado “whyville”.

Es cierto que somos novatos en el uso de “mundos virtuales” para enseñar. También es cierto que debemos tener mucho cuidado al usarlos con nuestros alumnos, ya que se prestan a innumerables acciones.

Pero también es cierto que están, que muchas veces los chicos ya las conocen y que son herramientas que podemos aprovecharlas en positivo. Así como en youtube muchas veces vemos films desagradables, también lo usamos para publicar nuestros trabajos. Con esto quiero decir que la herramienta no es la culpable, sino el ser humano cómo la use.

La cuestión es que hace unos meses fui invitada en Second Life a un meeting de educadores para debatir sobre Ntics y Educación. Allí tuve la oportunidad de inscribirme en la plataforma moodle de la prof. Danielle Harllow de la Universidad de California, y realmente el material que me acercan no puedo dejar de compartirlo con ustedes. Es por esto mi artículo.

Este estudio investigó la comprensión de los estudiantes de una enfermedad infecciosa virtual en lo referente a su comprensión de enfermedades infecciosas naturales. Dos salas de clase sexto grado, primaria, de estudiantes entre las edades de 10 y 12 (46 estudiantes) participaron en una simulación de una enfermedad infecciosa virtual, que era integrada en su plan de estudios de la ciencia. Los resultados de dichos análisis revelan que los estudiantes percibieron la simulación como similar a una enfermedad infecciosa natural y que los componentes de la simulación produjeron a estudiantes la oportunidad de discutir su entendimiento de la enfermedad natural y de compararlo a sus experiencias con la enfermedad virtual.

Encontraron que mientras que la enfermedad virtual capitalizó en el conocimiento de los estudiantes de la enfermedad infecciosa natural con síntomas virtuales, estos síntomas pudieron haber llevado a estudiantes a pensar en su transferencia más como acontecimiento observable o mecánico algo que como proceso biológico.

Estos resultados proporcionan indicadores provechosos a los educadores de la ciencia y a los diseñadores educativos interesados en crear y la integración de simulaciones en línea dentro de ambientes de la sala de clase a la comprensión conceptual de otros estudiantes.

Según el informe, los niños fueron muy bien preparados anteriormente a la exposición al “mundo virtual”, investigando la enfermedad con anterioridad, observando el virus en microscopios, charlando con doctores de las consecuencias del contagio.

Inclusive los debates entre ellos eran filmados y los datos recolectados para el informe final.

Es verdad que muchos Avatares no se contagiaron, otros si y se curaron y otros murieron. Pero de esto los alumnos pudieron estudiar la epidemia de una manera que les hubiera sido imposible en otra circunstancia.

Las conclusiones fueron muchas y variadas y el trabajo bien planificado y cuidado.Creo que de esto se trata.

Gracias

Mariana Affronti

Links recomendados:

http://www.whyville.net/press/L_LMar06Whyville.pdf